Пресноводная гидра
Что такое гидра?
Начинается повествование с описаний гидры. Но что такое гидра в принципе? Согласно Википедии [11] это род пресноводных (отметим эту «оговорку») сидячих кишечнополостных. Обитает в стоячих водоёмах и реках с медленным течением.
Прикрепляется к водным растениям или грунту.
Длина тела гидры составляет от одного до двадцати миллиметров. Это одиночный малоподвижный полип. Тю… И что в ней страшного?
Бессмертие гидры
Однако миф «рисует» просто-таки апокалипсические картины: борьба с гидрой была опасна потому, что «одна из голов её была бессмертна». Для Вики [11] и это – не секрет:
«Ещё в конце XIX века была выдвинута гипотеза о теоретическом бессмертии гидры, которую пытались научно доказать или опровергнуть на протяжении всего XX века.
В 1997 году эта гипотеза была экспериментально доказана Даниэлем Мартинесом. Эксперимент продолжался порядка четырёх лет и показал отсутствие смертности среди трёх групп гидр вследствие старения.
Считается, что «бессмертность» гидр напрямую связана с их высокой регенерационной способностью».
При отсутствии холода!
На эту же особенность конституции прямо указывает миф: «у гидры на месте каждой сбитой головы вырастают две новые».
Однако, «перед наступлением зимы, после перехода к половому размножению и созреванию покоящихся стадий, гидры в водоёмах средней полосы погибают.
Видимо, это происходит не из-за нехватки пищи или непосредственного воздействия иных неблагоприятных факторов. Это говорит о наличии у гидр механизмов старения» [11].
И опять миф не «слукавил» – всё же противостояние Геракла с Лернейской гидрой завершилось победой первого.
Змея / дракон по мифу
Одно не стыкуется. Почему миф упорно изменяет классическое описание мизерного полипа? «Это было чудовище с телом змеи и девятью головами дракона». Ну, дракон – существо мифическое, а вот на змеях придётся остановиться особо, причём в контексте мифа – на водных змеях.
Из всего многообразия «серпентусов» интерес вызывают морские и пресноводные змеи, но учитывая, что гидра относится к роду пресноводных, остановимся на вторых.
Пресноводные змеи
Согласно Википедии [12] это «подсемейство змей семейства ужеобразных ведёт постоянно водный образ жизни. Обитают они как в солоноватых, так и в пресных водоемах, в том числе мелких, даже временных.
Нередко выходят из воды на сушу, где чувствуют себя достаточно уверенно…
Укус этих змей парализует или убивает рыб, ракообразных и амфибий, которыми они и питаются, но для человека безвреден».
Не потому ли в ходе мифического поединка Гидра даже не пыталась укусить Героя, делая «основную ставку» на его удушение?
«Своим хвостом гидра обвилась вокруг ног Геракла и силилась свалить его».